Voor de kust van Julianadorp voltrok zich in de vroege ochtend van maandag een indrukwekkende reddingsactie. Het Guard Vessel Seaforce maakte water in de machinekamer en dreigde stuurloos te raken. De KNRM-stations van Egmond en Den Helder, samen met de Kustwacht, kwamen direct in actie.
Omstreeks 5.45 uur klonk het alarm. Vanuit Egmond vertrok reddingboot Irene & Henk richting de Seaforce. Omdat de zee tegen de zeeduinen stond, koos de schipper ervoor langs het strand noordwaarts te rijden. Pas ter hoogte van de Kerf bij Bergen aan Zee kon een geschikte lanceerplek worden gevonden. Nog eenmaal controleerde de bemanning of alles zeevast stond, waarna de reddingboot de woelige zee opging.
De omstandigheden waren zwaar: golven van 5 tot 8 meter hoog sloegen over de boot. Toch hield de Irene & Henk zich uitstekend. Intussen arriveerden ook de reddingboot Koos van Messel uit Den Helder en een Kustwacht-helikopter bij de Seaforce. Vijf van de zes bemanningsleden werden met de helikopter geëvacueerd; de schipper bleef aan boord.
De sleepboot Hunter uit Terschelling nam de Seaforce vervolgens op sleeptouw, begeleid door de redders uit Den Helder, en bracht het schip veilig naar de haven van Oudeschild. Voor de Egmondse bemanning restte nog een zware terugtocht tegen de hoge zee in. Pas na een uur konden zij koers zetten richting Egmond. Met snelheden tot 30 knopen haalde de Irene & Henk de kust, waar de walploeg klaarstond om de boot weer op de wagen te zetten.
Na een grondige schoonmaakbeurt was de reddingboot alweer gereed voor een volgende inzet. De actie onderstreept opnieuw de kracht van de zee – en de onverzettelijkheid van de vrijwilligers die haar dagelijks trotseren.
